"אין בהמה חזקה יותר מחתול!" - אומר עכברוש העכבר באגדה המפורסמת I. הפאבוליסט הרוסי הגדול חי באותם זמנים פטריארכליים, כאשר ציבור הגון ראה חולדות רק באורוות, והגברות התעלפו מהמילה "עכברוש". ואז, אכן, לא היה צורך להבחין איזו חיה ממשפחת העכברים מכרסמים נושאת תבואה מאסמים: חולדה גדולה ותוקפנית יותר או עכבר ביישן קטן.
עם הזמן העכברים נשארו בגומחה של גזלנים קטנים של מוצרי שדה. אבל החולדות עקבו אחר האיש לראש שרשרת המזון. בהדרגה התברר שקלקול מזון הוא הכי פחות רע שהם גורמים. האנושות בקושי יצאה מבור מגיפות המגיפה שהחולדות החלו. הם התמודדו עם המגפה במחיר של לא רק מיליוני נפשות, אלא גם אבדות תרבותיות יקרות ערך.
גם בתקופה החדשה וגם בזמן החדש ביותר, זוטה עם ארבע רגליים (משקל מרבי עד 500 גרם באורך של עד 35 ס"מ) גורמת נזק עצום לאנושות. בסוף המאה העשרים הוא נאמד בעשרות מיליארדי דולרים בשנה, ובשנים האחרונות הוא מפסיק להעריך - חברות הביטוח משלמות, גם אם כואב לראש. ואיך להעריך את הבידוד המרופט של כבל חזק אם עדיין לא היה קצר חשמלי? או החור שחולדות כרסמו דרך הבטון של הקולט שני המטר? אם חתולים חיים "עם אדם", אז חולדות חיים "נגד אדם", ובאותה עת הם מרגישים טוב. הם לא מפחדים מאוד מרעלים, אין טורפים שמסוגלים להסיר אותם, האדם מספק פסולת למזון, מה עוד בעל חיים תופס צריך להתרבות ולהתרבות?
1. הקריירה הפוליטית הרשמית של המדען האנגלי ברטרנד ראסל נהרגה על ידי חולדות. בשנת 1907 ראסל היה מועמד לפרלמנט הבריטי מהמפלגה הליברלית. נקודת המפתח בתכנית הליברלים הייתה תמיכת סופרגיסטים - תומכי שוויון מלא לנשים. בהתאם לכך, קהל הפגישה, איתו פתח ראסל את הקמפיין, כלל בעיקר מין הוגן יותר. במקביל לתחילת נאומו של המועמד הצעיר לפרלמנט, הופיעו כמה עשרות חולדות ענק במעבר הראשי של האולם. צרחות ובהלה אילצו את הפגישה להיסגר, וראסל מעולם לא ניסה להיכנס שוב לפוליטיקה בממשלה המסורתית.
2. בשנת 1948, צבא ארה"ב פינה אנשים מאיי מרשל אותם ירשו ממלחמת העולם השנייה. האיים באוקיאנוס השקט, בהם אוכלוסייה של כמה עשרות אנשים, נראו בעיני אנשי הפנטגון כמקום האידיאלי לניסויים גרעיניים. הפיצוץ האטומי הראשון, על פי תחזיות המדענים, אמור היה להשמיד את כל היצורים החיים באטול, ולכן החוקרים נחתו באטול Enewetok, עליו התרחש הפיצוץ, רק כעבור שנתיים. להפתעתם, לא רק כמה צמחים שרדו באי - האטול היה שוצף חולדות, כנראה נמלט במחילות תת קרקעיות. יתר על כן, לא חלו בהם שינויים גנטיים, ומנגנון ההסתגלות לסביבה אפשר לחולדות באניווטוק להכפיל את אורך חייהם. או אז היו הצעות שבמקרה של קטסטרול קטלני לאנושות, החולדות יירשו את כדור הארץ.
3. למרות העובדה שבכל שנה אלפי אנשים מתים מעקיצות חולדות ומאות אלפים נפצעים, ישנם אוהבי חולדות רבים שמעדיפים את חברת החולדות על פני החברה האנושית. לעיתים קרובות אנשים אלה שפויים לחלוטין מבחינה משפטית, והרשויות צריכות להיות מתוחכמות כדי להתמודד איכשהו עם חובבי חיות בר כאלה. בשיקגו, בסוף שנות השבעים, בכל זאת הגיבו הרשויות המקומיות לתלונות של תושבים באחד האזורים היוקרתיים למדי. שכנים התלוננו על האם והבת, שסידרו עולם חולדות שלם בבית קטן יחסית - לאחר שחישבו שבבית חיו כ -500 חולדות. נשים, שהוותיקה שבהן הייתה בת 74, והצעירה בת 47, ממש התייצבו להגן על החולדות בשדיהן. כשהמשטרה בכל זאת החליטה להיכנס לבית, שרצפתו כוסתה בשכבת צואה בעובי של כמה סנטימטרים, הנשים תקפו אותן באגרופים. צוות הטלוויזיה נמלט - החולדות תקפו אותם בצורה מכוונת כל כך, כאילו ידעו בדיוק מי מקור הרוע בעולם המודרני. עובדי תברואה נכנסו לבית רק לאחר שהשוטרים הרגו כמה עשרות חולדות - לפני כן הם פחדו. זה לא היה קל עבורם - הם נאלצו להוציא טון של פסולת חולדות מבית "גבירות העכברוש".
4. האסון המפלצתי ביותר עבור קיסר צרפת נפוליאון בונפרטה היה, כידוע, קרב ווטרלו, שלאחריו הוא איבד את כל הסיכויים לשמור על השלטון. עם זאת, לאחר שהצליח לשרוד את האדם מווטרלו, נפוליאון מת כתוצאה מחולדת ווטרלו. באי סנט הלנה, שם הוגלה הקיסר המודח, החולדות הרגישו כל כך נינוחות שהם טיפסו על השולחן ממש במהלך ארוחת הצהריים. ניסיון לקבל תרנגולות באי הסתיים בכישלון אצל העופות - החולדות למדו לטפס על עצים והפילו את התרנגולות הקופצות שניסו לעוף משם. ניסיון להרעיל חולדות רק החמיר את המצב - היו לא פחות מכרסמים, אך צרות נוראיות נוספו לצרות מהם. פעם אחת נפוליאון מצא עכברוש אפילו בכובע הזנב החביב עליו. אז בהחלט יתכן שהמחלה ממנה סבל נפוליאון ומת באכזריות נגרמה על ידי חולדות.
5. סיפורים על איך חולדות גנבו וטרפו שטרות יכולים למלא ספר שלם. חולדות שהיו מזינות ביותר מבחינה סמלית, התגוררו בארמון שייח 'של איחוד האמירויות הערביות. בשנות השישים החלו הבריטים לשלם סכומים לא משמעותיים לנסיכים הקולוניאליים - עבור עצמם - עבור הנפט שהופק בשטח השייח '. התשלום בוצע במזומן בשקיות. הוא לא ידע דבר על שירותי הזהב או על הרולס רויס, השליט פשוט שם את התיקים מתחת למיטה. החולדות הגיעו לקילוגרמים האומללים והרסו 2 מיליון פאונד. אם ניקח בחשבון את האינפלציה, הסכום יהיה כעת 30 מיליון. וגניבות קטנות יותר עם כסף לאכול מתרחשות כל הזמן.
6. חולדות נושאות לפחות 35 מחלות המסוכנות לבני אדם. יחד עם זאת, המכרסמים עצמם הם נשאים קלאסיים - האורגניזמים שלהם כמעט אינם סובלים ממחלות (למעט מגיפה). ואין שום ערובה לכך שרשימת המחלות שכבר התגלו מיצויה. בנוסף לטיפוס הבטן, לפטוספירוזיס ולחום הקדום, התגלו מחלות שניתן לכנותן אקזוטיות, אם לא הסופים הטרגיים, יחסית לאחרונה. בסוף שנות השבעים, כמה דייגים מתו ממחלה זיהומית לא ידועה בניו יורק. התברר שהם נדהמים מה שנקרא. מחלת ווייל היא זיהום שנמצא בשתן חולדות. הם נפלו באדמה, עם האדמה הם נטרפו על ידי תולעים, שעליהם תפסו הדייגים חסרי המזל דגים.
7. יש מדענים הסבורים כי בהשפעתם על החברה, למגיפות המגיפה הנגרמות על ידי חולדות ופרעושים החיים עליהם אין אנלוגים בהיסטוריה. מגיפות מגיפה (היו 85 כאלה בסך הכל) גרמו לכמותית (האוכלוסייה ומספר הערים ירדו בעשרות אחוזים) ושינויים איכותיים בחברה האנושית. במיוחד סביר להניח שההפחתה במספר העובדים הנגרמת על ידי המגפה היא שהובילה לביטול התלות הפיאודלית באירופה.
8. חולדות מסוגלות להתרבות מהירה. אם נעבור ממתמטיקה טהורה, אז זוג חולדות וצאצאיה יכולים לייצר יותר מ -300 מיליון פרטים בשלוש שנים. יחד עם זאת, גורמים טבעיים חיצוניים אינם משפיעים יותר מדי על רבייה של חולדות. הטבע דאג להגביל את אוכלוסיית המכרסמים הללו "בצד השני". ברגע שמספר הפרטים מגיע לערך מסוים, חלק מהצאן עוזב אותו, חלק הופך להיות כל כך אגרסיבי שהוא מת במהירות, וחלק מהחיים פשוט פוחתים. כתוצאה מכך, אורך החיים הממוצע של חולדה זכרית הוא כ- 6 חודשים, בעוד הנקבות חיות מעט יותר.
9. כמובן, זה לא מצדיק בשום צורה את החולדות ואת הנזק שהם גורמים, אלא שהם מכרסמים הכל בשורה, לא רק בניסיונות להגיע לאוכל. הם נאלצים לעשות זאת על ידי חותכות גדלות כל הזמן. הם צריכים להיות טחונים ב 14.3 ו 11.3 ס"מ, בהתאמה, בכל שנה. זה עניין של הכרח חיוני - גם אם החותכות יסטו כדי לא לנוח על עצמות הגולגולת האחרות, בשל אורכן, הן לא יתאימו לתפקידן העיקרי. בנוסף, יש חולדות המשתמשות בצליל השחיקה המתקבל כרדאר של טווח טווח, ולוכד צליל המוחזר מאובייקטים חיצוניים.
10. חולדות מפותחות מאוד פיזית. הם יכולים לטפס על קירות חשופים וחשופים. הם יכולים לזחול בתוך צינורות אנכיים חלקים אם הקוטר הפנימי מתאים (תוכלו להניח את הגב על הקיר הנגדי של הצינור). חולדות קופצות מטר באורך ובגובה. כשנופלים מגובה רב הם נוחתים על ארבע רגליים. סירות סיור של המשטרה על נהר ההדסון בניו יורק צפו פעם בשלוש חולדות במשך שלוש שעות, בלי לעצור ולהימנע מספינות מתקרבות, שחו על פני נהר רחב מצד אחד למשנהו. המלחים ראו מספר פעמים חולדות צפות בהרס הספינות שטבעו בים הפתוח לפני שלושה ימים.
11. "מלך החולדות", שבימי הביניים הוצג כחולדה היושבת על זנבותיהם השזורים של עשרות חולדות אחרות, אכן נתקל לעתים באנשים. למעשה, מדובר בכמה חולדות שזנבותיהן שזורים עד כדי התקרבות. יכולים להיות עד 32 כאלה. מדענים צפו לאחרונה בחולדות כאלה בשנת 1963. ההשערה המתאימה ביותר להופעתם של "מלכי חולדות" יכולה להיות ההנחה בדבר צמיחתם המהירה מדי של הגורים שלא הספיקו לפרק את זנבותיהם, אך קשה להאמין בקצב צמיחה כזה של גורי החולדות. על פי הביטוי ההולם של אחד החוקרים, כיום מדענים יודעים על "מלכי חולדות" ככל שידעה איכרים מימי הביניים.
12. במאה ה -19 ובתחילת המאה ה -20, ספורט חולדות היה פופולרי ביותר. עם זאת, המכרסמים פעלו בהם אך ורק כחפץ - הם הורעלו על ידי כלבים. דיווחים על התחרויות פורסמו בעיתונים, וקרבות עם חולדות נערכו לכל פלחי הציבור - "ספורט" זה נותר החוקי היחיד בקרב הדמים. בהתאם, התפתח הענף הנלווה: תפיסת חולדות ומכירתם לבעלי "אורוות" חולדות. רק בלונדון הביקוש לחולדות הגיע ל -2,000 בשבוע. ארצות הברית לא נותרה מאחור, ואף ערבבה פוליטיקה עם החולדות. במדינות מסוימות אסור היה להטיל עכברושים, ומארגני הבידור מסוג זה נעצרו על ידי המשטרה, ובמדינות אחרות, כרטיס לפיתיון יכול לעלות עד 100 דולר. כלבים מאולפים - טריירי בול השוררים בקרב האלופים - עלולים להרוג כמה מאות חולדות תוך שעה וחצי. והאוהד המפורסם ביותר של פיתיון עכברוש היה צ'רלס דרווין.
13. אנשים ניסו זה מכבר לשלב בעלי חיים שונים - אויביהם הטבעיים - במאבק נגד חולדות. ניסיונות מסוימים אף הצליחו בהתחלה. לדוגמא, בערים חתולים הגבילו היטב את שטח התפוצה של חולדות, ונמרות וציפורים דורסים נלחמו היטב בשדות עם מכרסמים. אך אף אחד מהאמצעים החיים לחימה בחולדות לא עזר להשיג ניצחון מוחלט. הנמרות בהוואי היו הכי קרובות להצלחה. הם באמת הסיעו את החולדות למחילות שלהם ולא אפשרו להם לבלוט, אלא רק במהלך היום. בלילה, החולדות, אם כי בזהירות, עדיין פגעו בשדות. והמונגואים, שמדללים את אוכלוסיית החולדות, לקחו בעלי חיים קטנים אחרים והחלו להשמיד אותם, והפחיתו משמעותית את מגוון בעלי החיים של האי.
14. לוכד החולדות הטוב ביותר היה ונשאר אדם. מכובד המקצוע של לוכד חולדות בימי הביניים; ללוחמים נגד מכרסמים היו גילדות ופריבילגיות. בפרנקפורט, גרמניה, יהודי שהציג 5000 זנבות עכברוש בפני הרשויות רכש שוויון זכויות עם אזרחים אחרים. התמריץ החומרי נתן תוצאות טובות, אך אידיאולוגיה או אמונה, על פי הרשויות בהודו או בסין, עבדו בצורה יעילה הרבה יותר - 12 מיליון חולדות הושמדו בהודו, והקומוניסטים הסינים, ובראשם מאו טסונג, אף דיווחו על מיליארד וחצי חולדות שהשמידו אויבי יבולים ורפתות. היו כמה סקרנות - באי ג'אווה האינדונזי ניתן היה להשיג רישיון נישואין על ידי הבאת 25 זנבות עכברוש. זנבות מלאכותיים החלו להימכר בסדנאות אומן, ובתגובה לדרישה לפגר שלם הופיעו חוות חולדות שלמות.
15. ב -20 ביולי 1944, בשעה 19:00, אמור היה רדיו ברלין לשדר עלון חדשות קצר. במקום זאת, הגרמנים נדהמו מהידיעה שהיטלר נרצח. כתוצאה מהפיצוץ, הפיהרר לא נפצע, יש רק חבורות קלות וכוויות. לא היו עוד חדשות, ותחנת הרדיו, שביטלה את לוח התוכניות, החלה לשדר צעדות צבאיות. הוכרז מראש על דיון אודות שיטות לחימה בחולדות.
16. בעיתון במדינת אילינוי האמריקאית התפרסם מאמר שהכיל פרויקט רווחי ביותר של חווה משולבת לחתול ועכברוש. בשטחים הסמוכים הוצע לגדל בו זמנית 100,000 חתולים ומיליון חולדות. הוצע לגדל חתולים לעורות, שעלותם 30 אגורות. אתה יכול להאכיל חתולים בבשר של צאצאי חולדות, המתרבות מהר פי ארבעה מחתולים. לעומת זאת, חולדות צריכות לאכול בשר של חתולים שכבר עורו עור. מחזור חולדות החתול הנפלא הזה נראה כל כך תמים שהמאמר הודפס מחדש על ידי העיתונים המובילים של המדינה. הם החלו לקבל מכתבים, שמחבריהם התעניינו היכן תוכלו לתרום ומה הסכום המקסימלי שלה. לזכות מחבר ההערה ייאמר שהוא נותר אנונימי, ולמעשה בשנת 1875, בו פורסמה אופוס המצטיין שלו, ללא הגזמה, לא הונאו כאלה בארצות הברית.
17. עוד בשנת 1660 ערכו האנגלים רוברט בויל ושמו הוק ניסויים חצי רפואיים וחצי ביולוגיים בחולדות שחורות. מאוחר יותר הבחינו עמיתיהם כי בעוד שנתיים כל התהליכים המתרחשים בגוף האדם מלידה ועד זקנה מתרחשים בגוף החולדה. במשך כמה מאות שנים החולדה הייתה אחת החיות החשובות ביותר לניסויים קליניים. מאות מיליוני חולדות משמשים למחקר מדי שנה. מעבדת ריבר צ'רלס בארה"ב לבדה מוכרת עד 20 מיליון חולדות ניסוי מדי שנה. התרופות, שנחקרו לראשונה בחולדות, משמשות לניתוחים כירורגיים ופצעי ירי, הצטננות וכיבים, סוכרת ומחלות לב וכלי דם. למעשה, רק אדם בריא לחלוטין יכול להתפאר בכך שלא התמודד עם תרופות שנבדקו בחולדות. יתר על כן, האיש הגדול הזה עדיין לא קיבל חיסון אחד.
18. כמו תמיד במאבק בתופעות טבע, דמוקרטיה עם שינוי הכוח הקלאסי והישגים אחרים, במאבק נגד פלישת חולדות היא חסרת אונים. במדינות רבות בארצות הברית הדברת חולדות עברה סדרה של שלבים דומים. בהתחלה, חולדות עשו את דרכן מאזורי תעשייה לאזורי מגורים עניים. ואז המכרסמים נכנסו לרבעים של מעמד הביניים, שקובעים בדרך כלל את מדיניות הרשויות המקומיות. היה סערה שלעתים עלתה לרמה הלאומית. בשנות השישים דרישות להביס את החולדות חפפו את המאבק לזכויות האזרח באפריקה-אמריקה.מרטין לותר קינג ואחיו שרו "We Demand the Bill Rat!" - הם אומרים, הבעיות שלנו חשובות יותר מילדים שננשכים על ידי חולדות. ואז הקצאת הכספים למאבק בחולדות עדיין נדחקה. כתוצאה מכך, במדינות שקיבלו כסף תמורת 50 דולר בממוצע לאדם, נפתרה בעיית העכברוש. אך חברי הקונגרס נבחרים בממוצע אחת לשנתיים, ואוכלוסיית החולדות מתאוששת בשנה. בתקציב הבא החולדות נשכחו וחזרו במהירות לפחי התזונה. בברלין, בשנות העשרים של המאה העשרים, במסגרת קמפיינים רגילים, הם לא רק לחמו נגד חולדות, אלא גם קנסו בקביעות את הבעלים שעל שטחן הבחינו בחולדות. קנסות דרקוניים לא חוקיים גרמו לחולדות להופיע רק מחדש במהלך מלחמת העולם השנייה.
19. לחולדות יש חוש ריח חד, ותיאורטית ניתן להשתמש בו למטרות שונות, כמו מציאת חומרי נפץ או אבחון מחלות. עם זאת, הפניית פעילות חולדות לכיוון מועיל מגיעה לעיתים קרובות בעלויות נלוות שכאלה, שהשיטות המסורתיות זולות ופרקטיות בהרבה. בערך אותו דבר ניתן לומר על יכולתם המשוכפלת של חולדות לחשוב בהגיון, לחזות אירועים ולאחד מאמצים קולקטיביים. עם זאת, זה לא מונע מדענים לקבל שוב מענקי מחקר ולהכריז על חולדות כמעט כעטרת האבולוציה.
20. בצפון מזרח הודו, מדינות בין מיאנמר לבנגלדש חוות אסון טבע בלתי מוסבר בערך אחת לחצי המאה. לאחר פריחת במבוק, שמגוון פריחה באזור זה אחת ל -50 שנה, חולדות שחורות הורסות את כל יבול האורז ודגנים אחרים. במבוק מתחיל לפרוח בדרום. פריחה עוברת בהדרגה צפונה. כמו כן, מיליוני חולדות שחורות עוברות מתחת לשדות האיכרים כדי לקצור את כל היבול בלילה אחד. אסון זה הבחין במאה ה -18, אך עדיין אי אפשר שלא לפרש אותו או להתנגד לו. גם הבריטים וגם השלטון המרכזי של הודו עזרו לתושבים המקומיים שאיבדו את יבולם, אך עדיין אי אפשר להיפטר מהחולדות. הממשלה בדלהי מכריזה מדי שנה על פרס של 2 רופי (רופי בשיעור של פחות מרובל) עבור זנב של חולדה. מכרסמים נהרגים בעשרות אלפים, ובשנה רגילה מדובר בכסף נוסף טוב לתושבים המקומיים, אך בשנה של פלישת העכברושים, אפילו הוא אינו מבטיח הישרדות. ובמחצית המאה הבאה, חולדות שחורות כמעט ונעלמות מהחי המקומי, ומהוות רק 10% מכלל אוכלוסיית החולדות.
