נוכחות האוויר היא אחד המאפיינים המרכזיים של כדור הארץ, שבזכותם החיים קיימים עליו. משמעות האוויר לדברים החיים היא מגוונת מאוד. בעזרת אוויר, אורגניזמים חיים נעים, מאכילים, מאחסנים חומרים מזינים ומחליפים מידע קול. גם אם תוציאו את הנשימה מהסוגריים, מסתבר שהאוויר הוא קריטי לכל היצורים החיים. זה הובן כבר בימי קדם, כאשר האוויר נחשב לאחד מארבעת היסודות העיקריים.
1. הפילוסוף היווני הקדום אנקסימנס ראה באוויר את הבסיס לכל מה שקיים בטבע. הכל מתחיל באוויר ומסתיים באוויר. החומרים והחפצים סביבנו, על פי אנקסימנס, נוצרים גם כאשר האוויר מעובה או כאשר האוויר נדיר.
2. המדען הגרמני והבורגמסטר ממגדבורג אוטו פון גריקה היה הראשון שהפגין את עוצמת הלחץ האטמוספרי. כששאב אוויר מכדור המורכב מהמיספרות מתכת, התברר שקשה מאוד להפריד בין ההמיספרות הלא קשורות. זה לא יכול להיעשות אפילו על ידי המאמצים המשולבים של 16 ואפילו 24 סוסים. חישובים מאוחרים יותר הראו כי סוסים יכולים לספק את הכוח לטווח הקצר הדרוש להתגברות על לחץ אטמוספרי, אך מאמציהם אינם מסונכרנים היטב. בשנת 2012, 12 משאיות כבדות שהוכשרו במיוחד עדיין הצליחו להפריד בין חצי הכדור של מגדבורג.
3. כל צליל מועבר דרך האוויר. האוזן קולטת תנודות באוויר בתדרים שונים, ואנחנו שומעים קולות, מוסיקה, רעשי תנועה או שירת ציפורים. הוואקום שקט בהתאם. לדברי אחד הגיבורים הספרותיים, בחלל לא נשמע פיצוץ של סופרנובה, גם אם זה קורה מאחורי הגב שלנו.
4. התהליכים הראשונים של בעירה וחמצון כשילוב של חומר עם חלק מהאוויר האטמוספרי (חמצן) תוארו בסוף המאה ה -18 על ידי הצרפתי הגאון אנטואן לבואזיה. חמצן היה ידוע לפניו, כולם ראו בעירה וחמצון, אך רק לבואזיה יכול היה להבין את מהות התהליך. מאוחר יותר הוא הוכיח שאוויר אטמוספרי אינו חומר מיוחד, אלא תערובת של גזים שונים. בני ארצה אסירי תודה לא העריכו את הישגיו של המדען הגדול (לבואזיה, באופן עקרוני, יכול להיחשב אבי הכימיה המודרנית) ושלחו אותו לגיליוטינה על השתתפות בחוות המס.
5. אוויר אטמוספרי הוא לא רק תערובת של גזים. הוא מכיל גם מים, חומר חלקיקי ואפילו מיקרואורגניזמים רבים. מכירת פחיות שכותרתן "City Air NN" היא כמובן כמו מתיחה, אך בפועל האוויר במקומות שונים באמת שונה מאוד בהרכבו.
6. האוויר קל מאוד - מטר מעוקב שוקל קצת יותר מקילוגרם. מצד שני, בחדר ריק שגודלו 6X4 ו -3 מטר, יש כ -90 קילוגרם אוויר.
7. כל אדם מודרני מכיר את האוויר המזוהם ממקור ראשון. אבל האוויר, שמכיל הרבה חלקיקים מוצקים, מסוכן לא רק לדרכי הנשימה ולבריאות האדם. בשנת 1815 התרחשה התפרצות של הר הגעש טמבורה, שנמצא על אחד האיים האינדונזיים. חלקיקי האפר הקטנים ביותר הושלכו בכמויות עצומות (המוערכות בכ -150 קמ"ק) לשכבות הגובה של האטמוספירה. אפר עטף את כל כדור הארץ וחסם את קרני השמש. בקיץ 1816 היה קר בצורה יוצאת דופן בכל חצי הכדור הצפוני. שלג ירד בארה"ב ובקנדה. בשוויץ נמשכו שלג לאורך כל הקיץ. בגרמניה גשמים עזים גרמו לנהרות לעלות על גדותיהם. לא יכולה להיות שום שאלה של מוצרים חקלאיים, ודגן מיובא התייקר פי 10. 1816 נקרא "השנה ללא קיץ". היו יותר מדי חלקיקים מוצקים באוויר.
8. האוויר "משכר" גם בעומקים גדולים וגם בגובה רב. הסיבות לאפקט זה שונות. בעומק יותר חנקן מתחיל לחדור לדם, ובגובה פחות חמצן באוויר.
9. ריכוז החמצן הקיים באוויר הוא אופטימלי לבני אדם. אפילו ירידה קטנה בשיעור החמצן משפיעה לרעה על מצבו וביצועיו של האדם. אבל תכולת החמצן המוגברת לא מביאה שום דבר טוב. בהתחלה אסטרונאוטים אמריקאים נשמו חמצן טהור בספינות, אך בלחץ נמוך מאוד (בערך פי שלושה מהרגיל). אך השהייה באווירה כזו מצריכה הכנה רבה, וכפי שהוכיח גורלם של אפולו 1 וצוותו, חמצן טהור אינו עסק בטוח.
10. בתחזיות מזג האוויר, כאשר מדברים על לחות אוויר, לעתים קרובות מתעלמים מהגדרת "קרוב משפחה". לכן, לפעמים מתעוררות שאלות כמו: "אם לחות האוויר היא 95%, האם האם אנו נושמים כמעט את אותם מים?" למעשה, אחוזים אלה מציינים את היחס בין כמות אדי המים באוויר ברגע נתון לכמות המרבית האפשרית. כלומר, אם אנחנו מדברים על 80% לחות בטמפרטורה של +20 מעלות, הכוונה היא שמטר מעוקב של אוויר מכיל 80% קיטור מ- 17.3 גרם מקסימום - 13.84 גרם.
11. המהירות המרבית של תנועת האוויר - 408 קמ"ש - נרשמה באי בארו שבבעלות אוסטרליה בשנת 1996. באותו זמן עבר שם ציקלון גדול. ומעל ים חבר העמים הסמוך לאנטארקטיקה, מהירות הרוח הקבועה היא 320 קמ"ש. יחד עם זאת, ברוגע מוחלט, מולקולות אוויר נעות במהירות של כ -1.5 קמ"ש.
12. "כסף לטמיון" לא אומר לזרוק שטרות. על פי אחת ההשערות, הביטוי בא מקנוניה "לרוח", בעזרתה נגרם נזק. כלומר, כסף במקרה זה שולם בגין הטלת מזימה. כמו כן הביטוי יכול לבוא ממס הרוח. אדוני הפיאודלים היזמים גבו זאת על בעלי טחנות הרוח. האוויר נע מעל אדמות בעל הבית!
13. במשך 22,000 נשימות ביום, אנו צורכים כ -20 קילוגרמים של אוויר, שאת רובם אנו נושפים חזרה, ומטמיעים כמעט רק חמצן. רוב בעלי החיים עושים את אותו הדבר. אך צמחים מטמיעים פחמן דו חמצני ונותנים חמצן. חמישית מהחמצן העולמי מיוצר על ידי הג'ונגל באגן האמזונס.
14. במדינות מתועשות, עשירית מהחשמל שנוצר עוברת לייצור אוויר דחוס. יקר יותר לאחסן אנרגיה בצורה כזו מאשר לקחת אותה מדלקים מסורתיים או מים, אך לעיתים אנרגית אוויר דחוס היא הכרחית. לדוגמא, כשמשתמשים בג'אמר במכרה.
15. אם כל האוויר על כדור הארץ נאסף בכדור בלחץ רגיל, קוטר הכדור יהיה כ -2,000 ק"מ.
