הרפובליקה הוונציאנית הייתה במובנים רבים מדינה ייחודית. המדינה הסתדרה בלי המלוכה, וללא ההשפעה השלטת של הכנסייה על ענייני המדינה. בוונציה, החוקיות נתמכה בכל דרך אפשרית - היסטוריונים אף העמידו צדק ונציאני על צדק קדום. נראה שעם כל מלחמה חדשה, עם כל סכסוך באירופה ובאסיה, ונציה רק תתעשר. עם זאת, עם הופעתן של מדינות לאומיות, העושר והיכולת לתמרון דיפלומטי חדלו להיות הגורמים הקובעים במלחמות. נתיב הים לאסיה, כידונים תותחים ותותחים ערערו את כוחה של ונציה, ונפוליאון לקח אותו לידיו כרכוש נטול בעלים - מפעם לפעם יש לאפשר לחיילים לבזוז.
1. בוונציה בקתדרלה באותו שם נשמרים שרידי סן מרקו. גופתו של אחד מהאוונגליסטים, שמתה בשנת 63, במאה ה -9, באורח פלא, מכוסה בפגרי חזיר, הצליחה להוציא את אלכסנדריה, שנלכדה על ידי הסרצנים, על ידי סוחרים ונציאניים.
על מעיל הנשק של הרפובליקה הוונציאנית היה הסמל של פטרונו סן מרק - אריה מכונף
2. הוונציאנים אינם עוקבים אחר ההיסטוריה שלהם מאז ימי קדם. כן, הייתה עיר רומית חזקה אקוויליה בשטח ונציה של ימינו. עם זאת, ונציה עצמה נוסדה בשנת 421, ותושבי אקוויליה האחרונים ברחו אליה, נמלטים מהברברים, בשנת 452. לפיכך, כיום מאמינים רשמית כי ונציה נוסדה ביום הבשורה, 25 במרץ 421. באותה תקופה, שמה של העיר הופיע רק במאה ה -13, לפני כן כל המחוז כונה כך (בגלל הוונצי שגרו כאן פעם).
3. מטעמי ביטחון, הוונציאנים הראשונים התיישבו אך ורק באיים בלגונה. הם תפסו דגים והתאדו מלח. עם הגידול במספר התושבים, היה צורך ביישוב חוף, משום שהיה צורך לרכוש את כל החומרים והמוצרים ביבשת. אך ביבשה, הוונציאנים נבנו קרוב ככל האפשר למים, והציבו בתים על כלונסאות. היישוב היה זה שהפך למפתח לעוצמה נוספת של ונציה - כדי לכבוש את ההתיישבות המתרחבת, היה צורך גם בצבא יבשה וגם בצי. לפולשים פוטנציאליים לא היה שילוב כזה.
4. שלב חשוב בהתפתחות ונציה היה הופעתו של צי, תחילה לדוג, אחר כך לחוף, ואז לים. האוניות שייכות רשמית לבעלים פרטיים, אך מדי פעם התאחדו במהירות. צי ונציאני מורכב באמצע המאה ה -6 עזר לקיסר הביזנטי יוסטיניאנוס להביס את אוסטרוגוטים. ונציה וספינותיה זכו לפריבילגיות גדולות. העיר עשתה צעד נוסף לעבר השלטון.
5. ונציה נשלטה על ידי הדוג'י. הראשון בהם, ככל הנראה, היו מושלי ביזנטיון, אך אז הפכה עמדת הבחירה לעילאית במדינה. מערכת השלטון של הדוג נמשכה אלפי שנים שלמות.
6. ונציה קיבלה עצמאות ממשית בתחילת המאה ה -9, כאשר האימפריה של קרל הגדול וביזנטיון חתמה על הסכם שלום. לבסוף נפרדה ונציה מהסכסוך האיטלקי וקיבלה עצמאות. בהתחלה, הוונציאנים לא ממש ידעו מה לעשות עם זה. המדינה התערערה בסכסוכים אזרחיים, הדוג'י ניסה מעת לעת לגזול את השלטון, שאיש מהם לא שילם בחייו. גם אויבים בחוץ לא ישנו. לקח לוונציאנים כמעט 200 שנה להתאגד.
7. בסוף האלף הראשון נבחר פייטרו אורסאולו השני כדוג'ה. הכלב ה -26 הסביר לוונציאנים את חשיבות הסחר, הביס מספר רב של פיראטים, דחף הצידה את גבולות היבשה של ונציה וכרת הסכם משתלם מאוד עם הביזנטים - המכס על סוחרים מוונציה הופחת שבע פעמים.
פייטרו אורסאולו השני עם אשתו
8. ונציה המבוצרת לקחה חלק פעיל במסעי הצלב. נכון, ההשתתפות הייתה מוזרה - הוונציאנים קיבלו תשלום עבור הובלת הצלבנים ונתח שלל אפשרי, אך הם השתתפו בלחימה רק בים. לאחר שלושה מסעות פרסום קיבלו הוונציאנים רבע בירושלים, מעמד פטור ממס וחוץ-טריטוריאלי בממלכת ירושלים, ושליש מהעיר צור.
9. מסע הצלב הרביעי והשתתפות הוונציאנים בו עומדים בנפרד. לראשונה הציבו הוונציאנים כוח קרקעי. הדוג שלהם אנריקו דנדולו הסכים לקחת את האבירים לאסיה תמורת 20 טון כסף. לצלבנים ברור שלא היה כסף כזה. הם ציפו לקבל אותם בצורה של שלל מלחמה. לכן, לא היה קשה לדנדולו לשכנע את מנהיגי המערכה הלא מתנגדים במיוחד שלא ללכת עם סיכויים מעורפלים להצלחה לאסיה החמה, אלא לכבוש את קונסטנטינופול (זאת לאחר שהביזנטים היו "הגג" של ונציה במשך 400 שנה, כמעט ללא תמורה). בירת ביזנטיון נשדדה והושמדה, המדינה כמעט חדלה להתקיים. אבל ונציה קיבלה שטחים ענקיים מהים השחור לכרתים, והפכה לאימפריה קולוניאלית חזקה. החוב של הצלבנים התקבל בריבית. מדינת הסוחרים הפכה למוטבת העיקרית של מסע הצלב הרביעי.
10. במשך 150 שנה לחמו ביניהן שתי רפובליקות מסחר איטלקיות - ונציה וגנואה. המלחמות נמשכו בדרגות הצלחה שונות. במונחי אגרוף, מבחינת נקודות מנקודת מבט צבאית, בסופו של דבר זכתה גנואה, אך בעולם, ונציה זכתה ליתרונות רבים יותר.
11. ניתוח המצב הגיאופוליטי בים התיכון במאות ה -12 וה -15 מראה על דמיון מפתיע בין עמדת ונציה לבין עמדת גרמניה בסוף שנות השלושים. כן, הוונציאנים תפסו עושר וטריטוריה עצומים. אך יחד עם זאת, הם נותרו פנים מול פנים עם כוח עות'מאני חזק מאין כמוהו (רוסיה במאה ה -20), ובגבם הייתה להם גנואה ומדינות אחרות (אנגליה וארצות הברית), שהיו מוכנות לנצל את חולשתן הקטנה ביותר. כתוצאה ממלחמות טורקיה והתקפות שכנותיה, הרפובליקה הוונציאנית הוזרמה לבן ונפוליאון לא היה צריך לעשות מאמצים רציניים לכבוש אותה בסוף ה -18.
12. לא רק כישלונות צבאיים שיכו את ונציה. עד סוף המאה ה -15, הוונציאנים סחרו כמעט אך ורק עם כל מדינות המזרח, וכבר מפנינת הים האדריאטי התפשטו תבלינים ואחרים ברחבי אירופה. אך לאחר פתיחת נתיב הים מאסיה, עמדת המונופול של הסוחרים הוונציאניים הסתיימה. כבר בשנת 1515 הפך רווחי יותר עבור הוונציאנים עצמם לקנות תבלינים בפורטוגל מאשר לשלוח עבורם שיירות לאסיה.
13. אין כסף - אין יותר צי. בתחילה, ונציה הפסיקה לבנות ספינות משלהן והחלה לקנות אותן במדינות אחרות. אז היה מספיק כסף רק להובלה.
14. החמדנות התפשטה בהדרגה לענפים אחרים. זכוכית, קטיפה ומשי ונציאניים איבדו את עמדותיהם בהדרגה, בין השאר עקב אובדן שווקי המכירות, בחלקם עקב ירידה במחזור הכסף והסחורה ברפובליקה.
15. יחד עם זאת, הירידה כלפי חוץ לא הייתה נראית לעין. ונציה נותרה בירת המותרות האירופית. נערכו פסטיבלים וקרנבלים גדולים. עשרות בתי הימורים מפוארים פעלו (באירופה באותה תקופה הוטל איסור חמור על הימורים). בשבעה תיאטראות בוונציה, כוכבי המוסיקה והבמה דאז הופיעו ברציפות. סנאט הרפובליקה ניסה בכל דרך אפשרית למשוך אנשים עשירים לעיר, אך הכסף לשמירה על מותרות הפך פחות ופחות. וכאשר ב- 12 במאי 1797 ביטלה המועצה הגדולה את הרפובליקה ברוב מוחץ של קולות, הדבר לא הפריע לאיש יותר מדי - המדינה שקיימה יותר מאלף שנים התיישנה.
