למרות המאמצים המוקפדים של הקולוניאליסטים הספרדים, נותרו עדויות מהותיות רבות מצד האצטקים. הם שוברים לחלוטין את הדימוי שיצרו הספרדים, את דמותם של האצטקים כפראים צמאי דם שידעו רק להילחם, להוציא להורג אלפי אסירים ולעסוק בקניבליזם. אפילו חלק קטן מהעקבות של הציוויליזציה האצטקית ששרדו עד היום מעיד על העובדה שהם היו עם שילב בצורה הרמונית בין פיתוח ענייני צבא וחקלאות, מלאכה ומתקני דרך. כיבוש האימפריה האצטקית על ידי הספרדים שם קץ למדינה מפותחת מאוד.
1. האימפריה האצטקית שכנה בצפון אמריקה על שטחה של מקסיקו המודרנית, אך שטח זה, על פי האגדה, לא היה ארץ מולדתם של האצטקים - הם חיו במקור בצפון.
2. העמים שחיו על האדמות אליהן הגיעו האצטקים, ראו בעולים החדשים פרועים ולא תרבותיים. האצטקים שיכנעו אותם במהירות אחרת, וכבשו את כל שכניהם.
3. האצטקים הם קהילת עמים, עם בודד עם שם כזה לא היה קיים. זה בערך זהה למושג "האדם הסובייטי" - היה מושג, אבל לא היה לאום.
4. מדינת האצטקים מכונה "אימפריה" דווקא בשל היעדר מונח מתאים. זה לא דומה מאוד לאימפריות אסיה או אירופה, שנשלטו היטב ממרכז אחד. דמיון ישיר נראה רק בערבוב של עמים שונים במדינה אחת. ולאצטקים, כמו ברומא העתיקה, היו דרכים אימפריאליות עם תשתיות נלוות. למרות העובדה שהאצטקים נעו רק ברגל, זה די מפתיע.
5. האימפריה האצטקית התקיימה פחות ממאה שנה - משנת 1429 עד 1521.
6. להיסטוריה של האצטקים היה רפורמטור גדול משלה. הגרסה האצטקית של פיטר הגדול נקראה טלקאל, הוא עשה רפורמה בשלטון המקומי, שינה את הדת ויצר מחדש את ההיסטוריה של האצטקים.
7. האצטקים טיפחו את ענייני הצבא בפשטות: רק צעיר שהצליח לתפוס שלושה אסירים הפך לאיש. הסימן החיצוני של בני הנוער היה שיער ארוך - הם נותקו רק לאחר לכידת האסירים.
8. היו כבר מתנגדים אז: גברים שלא רצו לבחור בדרכו של לוחם הלכו עם שיער ארוך. אולי שורשי התסרוקות הארוכות של ההיפים שקידמו שלווה נעוצים במנהג האצטקי הזה.
9. האקלים של מקסיקו אידיאלי לחקלאות. לכן, גם עם מכשירי עבודה פרימיטיביים ללא שימוש בבעלי חיים, האימפריה הוזנה על ידי האיכרים, שמספרם היה כ -10%.
10. כשהגיעו מצפון התיישבו האצטקים באי. בגלל המחסור בשטח, הם החלו לסדר שדות צפים. מאוחר יותר האדמה התרחבה בשפע, אך נשמרה המסורת של גידול ירקות במטעים צפים שנאספו מהעמודים.
11. השטח ההררי תרם ליצירת מערכת השקיה ענפה. מים הוזרמו לשדות דרך צינורות אבן ותעלות.
12. קקאו ועגבניות הפכו לראשונה לצמחים מעובדים באימפריה האצטקית.
13. האצטקים לא החזיקו חיות מחמד. היוצא מן הכלל היה כלבים, ואפילו יחס זה כלפיהם לא היה יראת כבוד כמו בקרב אנשים מודרניים. הבשר עלה על השולחן רק כתוצאה מציד מוצלח, הריגת כלב (באירוע חגיגי) או תפיסת הודו.
14. מקור החלבון לאצטקים היה נמלים, תולעים, צרצרים וזחלים. מסורת אכילתם עדיין נשמרת במקסיקו.
15. החברה האצטקית הייתה הומוגנית למדי. כיתות האיכרים (maceualli) והלוחמים (pilli) בלטו, אך מעליות חברתיות עבדו, וכל גבר אמיץ יכול היה להפוך לעמוד. עם התפתחות החברה הופיע מעמד מותנה של סוחרים (סניפי דואר). לאצטקים היו גם עבדים שלא היו להם זכויות, אבל החוקים לגבי עבדים היו די ליברלים.
16. מבנה מערכת החינוך התאים גם למבנה הכיתתי של החברה. בתי הספר היו משני סוגים: טפוחקאלי ורגיעה. הראשונים דומים לבתי ספר אמיתיים ברוסיה, האחרונים דמו יותר לגימנסיות. לא היה גבול כיתתי נוקשה - ההורים יכלו לשלוח את הילד לבית ספר כלשהו.
17. תוצר עודף גדול אפשר לאצטקים לפתח מדע ואומנויות. את לוח השנה האצטקי של שמיים מכוכבים ראו כולם. כמו כן, כולם ראו תצלומים של מייג'ור המקדש, אך לא כולם יודעים שהוא נחצב בסלע מוצק אך ורק בכלי אבן. הצגות תיאטרון ושירה היו פופולריות. שירה נחשבה בדרך כלל לעיסוק הראוי היחיד של לוחם בתקופת שלום.
18. האצטקים נהגו בהקרבת בני אדם, אך היקפם בתרבות אירופה מוגזם מאוד. כנ"ל לגבי קניבליזם. החיילים הנצורים על ידי הספרדים באחת הערים, לאחר שקיבלו אולטימטום, שהזכיר את המחסור במזון, הציעו לספרדים קרב. הם הבטיחו להשתמש באויבים ההרוגים למאכל. עם זאת, אם הצהרות מלחמה כאלה נחשבות כראיה היסטורית, ניתן לייחס לכל לוחם את החטאים הנוראיים ביותר.
19. האצטקים התלבשו בפשטות: כפתון וגלימה לגברים, חצאית לנשים. במקום חולצה, נשים זרקו מעילי גשם באורכים שונים על כתפיהם. נשים אצילות השתעשעו בשוט - סוג של שמלה עם עניבה בגרון. פשטות הלבוש קוזזה על ידי רקמה וקישוט.
20. אפילו הכיבוש הספרדי לא סיים לבסוף את האצטקים, אלא מגיפה נרחבת של טיפוס המעי, במהלכה 4/5 מאוכלוסיית המדינה מתה. עכשיו אין יותר מ -1.5 מיליון אזטקים. במאה ה -16 אוכלוסיית האימפריה הייתה גדולה פי עשרה.
