האי פובגליה (Poveglia) הוא אי קטן בלגונה הוונציאנית, אחד מחמשת המקומות המפחידים ביותר על פני כדור הארץ. למרות העובדה שוונציה קשורה לרומנטיקה ותחכום, האי פובגליה האיטלקי, או האי המתים הוונציאני, צבר מוניטין של מקום קודר.
קללת האי פובגליה
האי מוזכר לראשונה בדברי הימים במאה ה -1 לספירה. מקורות קדומים מספרים כי הרומאים מהחלק הגדול של חצי האי האפנינים גרו בה, ונמלטו מפלישת הברברים. בחלק מהמסמכים נטען כי גם בתקופת האימפריה הרומית האי היה קשור למגפה - לכאורה נלקחו לשם אנשים שנדבקו במגיפה. במאה ה -16 המגפה, שגבתה יותר משליש מהחיים באירופה, כבשה את המקום הזה לחלוטין - לפחות 160 אלף איש שהו כאן במחלקה לבידוד מגיפה מאולתר.
חיי אירופה כולה היו אז בסכנה, ולא נותר כאן איש מלבד גופות. המדורות שעליהן נשרפו גופות ההרוגים מהמגפה נשרפו במשך חודשים רבים. גורלם של אלה שהראו את הסימנים הראשונים למחלה היה דבר מובהק - הם נשלחו לאי הארור ללא שום תקווה להצלה.
רוחות רפאים
כשאיטליה התאוששה מהמגיפה, השלטונות העלו את הרעיון להחיות את אוכלוסיית האי, אך איש לא הלך. ניסיון למכור את השטח, או לפחות להשכיר אותו, נכשל בגלל האדמה הידועה לשמצה, ממש רוויה בסבל אנושי.
אגב, משהו דומה קרה באי Envaitenet.
כמעט 200 שנה לאחר תחילת מגיפת המגיפה הגדולה, בשנת 1777, הוצבה Poveglia מחסום לבדיקת ספינות. עם זאת, פתאום חזרו מקרי מגפה, ולכן האי הוסב שוב למחלקת בידוד מגפה זמנית, שנמשכה כ -50 שנה.
אי כלא לחולי נפש
תחיית המורשת הנוראה של האי פובגליה מתחילה בשנת 1922, כאשר מרפאה פסיכיאטרית מופיעה כאן. הדיקטטורים האיטלקים שעלו לשלטון עודדו ניסויים בגופם ובנפשות האדם, כך שרופאים שעבדו עם חולי נפש מקומיים אפילו לא הסתירו שהם עושים עליהם ניסויים מטורפים ואכזריים.
חולים רבים במרפאה סבלו מהזיות קולקטיביות מוזרות - הם ראו אנשים נבלעים בלהבות, הקשיבו לצעקות המוות שלהם, חשו את מגע הרוחות. עם הזמן נציגי הצוות הפכו גם הם לקורבנות של הזיות - ואז הם נאלצו להאמין שבמקום הזה חיים מספר מפלצתי של אנשים הרוגים שלא מצאו מנוח.
עד מהרה הרופא הראשי נפטר בנסיבות מוזרות - או שהתאבד בהתקף טירוף, או שנהרג על ידי חולים. מסיבה לא ידועה הם החליטו לקבור אותו כאן וחימרו את גופתו בקיר מגדל הפעמונים.
המרפאה הפסיכיאטרית נסגרה בשנת 1968. האי נותר מיושב עד היום. אפילו תיירים אינם מורשים לכאן, אם כי הם יכולים לארגן סיורים מיוחדים למי שרוצה לדגדג את עצביהם.
לפעמים מעזים מגיעים לאי פובגליה בכוחות עצמם ומביאים משם תמונות מקפיאות דם. שממה, חוסר בית והרס הם השוררים באי כיום. אבל זה בכלל לא מפחיד: יש שקט מוחלט בו מדי פעם מצלצלים הפעמונים, שלא היה קיים כבר 50 שנה.
בשנת 2014 חידשה ממשלת איטליה את הדיונים על בעלות האי. הם עדיין לא רוצים לקנות או לשכור אותו. אולי בקרוב יופיע כאן מלון מיוחד לתיירים המעוניינים לבלות את הלילה בביקור ברוחות רפאים, אך נושא זה טרם נפתר סופית.
